Ek het die eerste keer op 'n seilplank gestaan in die lente van 2022. Ek het vir meer as 'n jaar kajak gery en gedink ek is redelik stewig op die water. Het iemand gesien wat met 'n seil oor die meer gly en gedink, hoe moeilik kan dit wees? Dit is net 'n paddleboard met 'n seil, reg?
Toe het ek vier uur in die water spandeer.
'n Maat het my na 'n huurplek geneem. Die ou het gevra watter grootte seil ek wil hê. het ek gesê, “Gee my die grote.” 6.5 vierkante meter. Fout nommer een. Het probeer om op die bord te kom - het omgeslaan, ken tref die spoor, het eerste ingegaan. Het die seil opgetrek - wind het dit gevang, voete gegly, my agterkop het eers die water getref. Die hele middag was net “staan op → gaan twee meter → val in.” Totale afstand afgelê daardie dag? Miskien vyftig meter, as jy dit alles bymekaartel.
Maar ek het die volgende naweek teruggegaan. Verruil na 'n 5.0 seil — manier ligter. Hierdie keer het ek vir ongeveer twintig minute na die gereelde mense gekyk voordat ek ingegaan het. Het opgemerk dat hulle nie die seil met brute geweld opruk nie. Hulle het die mas stadig opgetrek, laat die wind die seil geleidelik vul, trek dan die boom. Het dit self probeer. Die bord het beweeg. Stadig, maar dit het beweeg. Het dit miskien vyftien meter gemaak voor 'n windskuif my weer afgegooi het. Maar ek het opgekom glimlaggend - want ek het eintlik iewers *gegaan*.
Het daarna elke naweek gegaan. Het 'n paar dinge langs die pad uitgepluis. Om op die bord te kom - jy kan dit nie haas nie. Gaan sit eers, trek dan jou voete in. Het my 'n dosyn probeerslae geneem om dit reg te kry. Laat val altyd die dolkbord, of jy sal soos 'n top draai. En die eerste ding om te doen wanneer jy draai - laat die boom los. Ek het dit op die harde manier geleer, hang aan en word sywaarts gesleep terwyl hy die helfte van die meer insluk.
Ratgewys, Ek het elke moontlike fout gemaak. Het 'n gebruikte bord gekoop vir 200 geld van 'n toepassing af — het goed gelyk op foto's, maar die bodem het twee diep holtes gehad wat water soos 'n spons opgesuig het. Het dit eendag van my dakrak afgehaal en op my toon laat val. Het die spyker verloor. Die seillatte — ek het nie geweet hoe om dit reg te vou nie, het twee van hulle gebuig om dit in die sak te kry. Veertig dollar elk om te vervang. Gereelde reddingsbaadjie? Het my nek verstik elke keer as ek teruggeleun het om na die seil te kyk. Oorgeskakel na 'n kajak-spesifieke een, dag en nag verskil. Sonskerm? Het dit een keer op 'n bewolkte dag vergeet — die weerkaatsing van die water het my nek gebraai, afgedop soos 'n slang wat vel afwerp.
Ek het nie 'n groot lys van plekke nie. Beginners moet beskutte mere tref - kalm, stabiele wind. Reservoir se stertwaters werk ook - plat water, bestendige briesie. Het een keer 'n kusbaai probeer - nie die gety-tabel nagegaan nie, in modder gestrand geraak toe die water uitgegaan het. Het vyfhonderd tree geloop en die hele tuig gedra, 'n sandaal verloor. Moet nooit naby canyonriviere gaan nie - die wind tregter deur die kranse en word chaoties. Dit is hoe jy uiteindelik om 'n rots gedraai word.
Het verlede Sondag teruggegaan na die gewone meer. Wind was net reg - nie te sterk nie, nie te lig nie. Gery vir 'n paar uur, toe die seil laat val, op die bord gesit, en 'n sigaret aangesteek. Son op my rug, water wieg die bord, 'n paar kajakvaarders ver in die verte. Gedink aan daardie eerste middag drie jaar gelede - ken gebreek, mond proe soos roes, wonder hoekom iemand vir hierdie marteling sou betaal.
Nou as iemand vra of dit die moeite werd is? Ja, dit is. Nie omdat ek goed is nie - ek kan reguit gaan, doen 'n basiese windopdraai, en ek faal nog steeds my windaf-pogings omtrent sewe uit tien keer. Maar daardie gevoel - wanneer jy die regte hoek tref, die bord hysbakke en vliegtuie, water wat onderlangs bruis, wind doen die werk terwyl jy net balanseer - daar is niks anders soos dit nie. Dit is nie soos om te hardloop waar jy vergas word nie. Nie soos kajak waar jy elke slag bespier nie. Dis net jy en die wind wat vir 'n oomblik klik, en dit is moeiteloos.
Moenie nuwe toerusting by die hek koop nie. Huur 'n paar keer. Maak seker jy geniet dit regtig om nat en gefrustreerd te wees voordat jy kontant laat val. Ek het my hele gebruikte opstelling saamgevoeg - bord, seil, mas, boom - alles onder vyfhonderd dollar, behalwe die reddingsbaadjie wat ek nuut gekoop het. 160-liter beginnersbord, 5.0 seil, aluminium mas. Doen die werk. As jy nuut is, bly weg van groot seile en skraal planke. Jy sal hulle nie beheer nie, hulle sal jou beheer.
As jy dit raak, hoop jy sluk minder water as ek. En wanneer jy oppak — vou die latte langs hul kurwe. Moenie hulle dwing nie. Ek ken daardie laaste een uit persoonlike ondervinding.
