קיאק הקאנו מפלסטיק מקורו בסירה קטנה מתוצרת האסקימוסים בגרינלנד. סוג זה של סירה עטוף בעור לוויתן ועור לוטרה על מסגרת עצם, והוא חתר במשוטים עם משוטים בשני קצותיו. מקור החתירה בקנדה, אז זה נקרא גם חתירה קנדית.
למעשה, שני קיאקי הקאנו מפלסטיק התפתחו מקאנו. קאנו הם כלי רכב לעבודת מים בשימוש נרחב בדיג, ציד והובלה על ידי אבות אנושיים בחברה הפרימיטיבית.
מהחומר ניתן לחלק ל:
קיאקים קשיחים, קיאקים מתקפלים, קיאקים מתנפחים, וכו. קיאקים עם מעטפת קשה הם קשים, עמיד בפני שחיקה וחזק, חזק בעמידות בפני פגיעות, ומהיר במהירות, אבל התחבורה לא נוחה במיוחד וצריכה להיות תלויה על הגג.
קיאקים מתקפלים קלים לנשיאה ברכב, אבל קשה לשלוט עליהם במים קשים או באוקיינוסים, והגוף הגבוה מושפע בקלות מהרוח וכיוון הנסיעה סוטה מהמסילה. יצרני קיאקי קאנו מפלסטיק אומרים לכם שהתכונה הגדולה ביותר של קיאקים מתנפחים היא שהם קלים וניידים, אבל יש להם חיי סוללה קצרים, מהירות נמוכה, שימוש מפרך, עמידות ירודה בפני פגיעות, ובסיכון גבוה יחסית.
