In het voorjaar stond ik voor het eerst op een windsurfplank 2022. Ik kajakte al meer dan een jaar en dacht dat ik behoorlijk stevig op het water stond. Ik zag iemand met een zeil over het meer glijden en dacht na, hoe moeilijk kan het zijn? Het is gewoon een paddleboard met een zeil, rechts?
Daarna heb ik vier uur in het water doorgebracht.
Een vriend nam me mee naar een verhuurlocatie. De man vroeg welk formaat zeil ik wilde. zei ik, “Geef mij de grote.” 6.5 vierkante meter. Fout nummer één. Probeerde op het bord te komen, maar viel om, kin raakte de rail, ging als eerste naar binnen. Ik heb het zeil gehesen, de wind heeft het gevangen, voeten gleed uit, achterkant van mijn hoofd raakte als eerste het water. De hele middag was gewoon “sta op → ga twee meter → val erin.” Totale afstand die die dag is afgelegd? Misschien vijftig meter, als je alles bij elkaar optelt.
Maar het weekend daarop ging ik terug. Omgewisseld naar een 5.0 zeil - veel lichter. Deze keer keek ik ongeveer twintig minuten naar de vaste gasten voordat ik instapte. Ik merkte dat ze het zeil niet met brute kracht omhoog rukten. Ze zouden de mast langzaam hijsen, laat de wind het zeil geleidelijk vullen, trek dan aan de giek. Ik heb het zelf geprobeerd. Het bord bewoog. Langzaam, maar het bewoog. Ik heb het misschien vijftien meter gehaald voordat een windverschuiving mij weer dumpte. Maar ik kwam glimlachend naar voren - omdat ik eigenlijk ergens *naar toe* was gegaan.
Daarna elk weekend geweest. Onderweg een aantal dingen bedacht. Op het bord komen - je kunt het niet overhaasten. Ga eerst zitten, trek dan je voeten naar binnen. Het kostte me een tiental pogingen om dat goed te krijgen. Laat het zwaard altijd vallen, anders draai je als een tol. En het eerste dat u moet doen als u omdraait, is de dreun loslaten. Dat heb ik op de harde manier geleerd, vasthouden en zijwaarts worden gesleept terwijl ze de helft van het meer inslikken.
Wat betreft uitrusting, Ik heb elke mogelijke fout gemaakt. Heb er een gebruikt bord voor gekocht 200 verdient een app - zag er goed uit op foto's, maar de bodem had twee diepe groeven die water opzogen als een spons. Ik heb hem op een dag van mijn imperiaal gehaald en op mijn teen laten vallen. De nagel verloren. De zeillatten – ik wist niet hoe ik ze goed moest opvouwen, twee van hen verbogen om het in de tas te krijgen. Veertig dollar per stuk om te vervangen. Normaal reddingsvest? Elke keer dat ik achterover leunde om naar het zeil te kijken, verslikte ik mijn nek. Overgeschakeld naar een kajakspecifieke, dag en nacht verschil. Zonnebrandcrème? Ik vergat het een keer op een bewolkte dag: de weerspiegeling van het water bakte mijn nek, afgepeld als een slang die de huid afwerpt.
Ik heb geen enorme lijst met plekken. Beginners moeten beschutte meren bezoeken – kalm, stabiele wind. Het staartwater van het reservoir werkt ook: vlak water, gestage wind. Ik heb een keer een kustbaai geprobeerd - heb de getijdentabel niet gecontroleerd, strandde in de modder toen het water uitstroomde. Vijfhonderd meter gelopen met het hele tuig mee, een sandaal verloren. Kom nooit in de buurt van kloofrivieren; de wind stroomt door de kliffen en wordt chaotisch. Zo wikkel je jezelf om een steen heen.
Afgelopen zondag weer naar het gebruikelijke meer geweest. De wind was precies goed, niet te sterk, niet te licht. Een paar uurtjes gevaren, liet toen het zeil vallen, zat op het bord, en stak een sigaret op. Zon op mijn rug, water dat het bord doet schommelen, een paar kajakkers ver weg in de verte. Ik dacht aan die eerste middag drie jaar geleden – kin kapot, mond smaakt naar roest, zich afvragend waarom iemand voor deze marteling zou betalen.
Als iemand nu vraagt of het het waard is? Ja, het is. Niet omdat ik goed ben; ik kan rechtdoor gaan, maak een eenvoudige bocht tegen de wind in, en mijn gijppogingen voor de wind mislukken nog steeds ongeveer zeven van de tien keer. Maar dat gevoel – wanneer je de juiste hoek raakt, het bord gaat omhoog en vlakt, water stroomt eronder, de wind doet het werk terwijl jij gewoon in balans blijft – er is niets vergelijkbaars. Het is niet zoiets als rennen waar je vergast wordt. Niet zoals bij kajakken waarbij je elke slag moet bespieren. Het zijn alleen jij en de wind die even klikt, en het is moeiteloos.
Koop geen nieuwe uitrusting van de poort. Een paar keer huren. Zorg ervoor dat je het echt leuk vindt om nat en gefrustreerd te zijn voordat je contant geld laat vallen. Ik heb mijn hele gebruikte opstelling samengesteld: bord, zeil, mast, boem – allemaal onder de vijfhonderd dollar, behalve het reddingsvest dat ik nieuw heb gekocht. 160-liter beginnersbord, 5.0 zeil, aluminium mast. Doet zijn werk. Als je nieuw bent, blijf uit de buurt van grote zeilen en skinny boards. Je hebt er geen controle over, zij zullen je controleren.
Als je er zin in hebt, Ik hoop dat je minder water doorslikt dan ik. En als u inpakt, vouwt u de latten langs hun ronding. Forceer ze niet. Dat laatste ken ik uit persoonlijke ervaring.
